Archiwalia i księgozbiór zgromadzone w Instytucie Wzornictwa Przemysłowego tworzą jedną z najcenniejszych kolekcji w Polsce, stanowiąc unikalne źródło wiedzy o historii krajowego i światowego wzornictwa przemysłowego oraz sztuki użytkowej. To zasób, który nie ma odpowiednika w publicznych zbiorach – dokumentuje zarówno działalność projektową, jak i badawczą Instytutu, a zarazem służy jako materiał źródłowy i dydaktyczny dla projektantów, badaczy, studentów, dziennikarzy oraz całego środowiska kreatywnego. Jako element narodowego dziedzictwa kulturowego wymaga ochrony, naukowego opracowania i szerokiego upowszechnienia.

Gromadzone od 1946 roku archiwum fotografii i dokumentacji projektowej to wyjątkowa panorama powojennego polskiego wzornictwa. Obejmuje materiały dotyczące niemal wszystkich dziedzin projektowania – od ceramiki, mebli i tkanin, po modę, obuwie, ergonomię, wzornictwo dla dzieci, wyposażenie szkół, sprzęt AGD czy środki transportu. Znajdują się w nim również dokumentacje wystaw, konkursów i targów, w których Instytut uczestniczył lub które współorganizował.